En 1990 à Jomtien (Thaïlande), la communauté internationale adopte une vision élargie de l’éducation de base pour tous. Le Forum mondial sur l’éducation de Dakar en 2000 définit un cadre d’action insistant sur les notions de qualité et d’accès (notamment en terme de parité de genre) en matière d’éducation de base. La majorité des enfants de la planète, en 2015, devrait accéder à l’éducation de base et 50 % des adultes à l’alphabétisation ! La conférence sur le financement du développement reconnaît que l’éducation fait partie de l’infrastructure économique et sociale élémentaire nécessaire à un développement durable (Consensus de Monterrey 2002).