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Calder, un univers haut en couleurs
Depuis quelque temps, chaque année, je propose aux enfants de ma classe d'entrer dans l'univers de Calder. J'ai redécouvert son œuvre lorsque j'ai exercé six mois dans une commune où toutes les enseignantes de maternelle avaient choisi cet artiste comme "fil rouge" de leur année artistique. Nous avions assisté au spectacle d'un artiste solo qui contait une histoire, sorte de quête assez difficile à comprendre. Je n'ai pas gardé le souvenir d’une histoire linéaire mais celui d’un univers.
C'est donc cette entrée dans un monde coloré que je propose aux enfants de ma classe de moyenne section en ce début d'année 2019 parallèlement à un atelier permanent de peinture libre.
La découverte d'un univers
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Je mets à leur disposition des reproductions d’œuvres de Calder trouvées sur internet, imprimées en petit format et plastifiées. Ils peuvent les prendre, les manipuler, en parler entre eux.
À l'atelier peinture, "les couleurs de Calder" : rouge, bleu, jaune, orange ainsi que le noir, couleur que mes élèves adorent.
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Mais ces couleurs ne peuvent créer un univers que si on ne les mélange pas, première difficulté pour les petits. Je leur dis de faire attention, je renouvelle souvent les peintures et surtout je lave souvent les pinceaux.…
Je leur demande de choisir une image qui leur plait parmi celles proposées et ils se lancent. Ils peuvent, s'ils le souhaitent, la garder sous les yeux pendant qu'ils peignent. Certains, je pense, essaient de l'imiter !
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En regardant leurs productions, très nombreuses, avec Jacqueline, une collègue retraitée, nous échangeons sur des prolongements possibles.
Puisque les enfants vont très régulièrement à l'atelier de peinture libre, elle me suggère une activité de collage de formes découpées dans des feuilles peintes par les enfants avec "les couleurs de Calder".
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Jeux de formes et de couleurs
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Je donne alors la consigne suivante :
une feuille, une couleur.
 
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Dans les feuilles ainsi peintes, je découpe ensuite ronds, triangles, rectangles, etc.
Les enfants peuvent aussi découper les chutes que je laisse à leur disposition. Ils se lancent alors dans des réalisations personnelles en collage et sont fiers de leurs travaux exposés en classe.
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Comme il reste des formes découpées, quatre enfants acceptent mon idée de collage collectif. D'autres viennent spontanément les aider et leur demandent où ils doivent coller. Plutôt qu'une réalisation collective, il s'agit de collages personnels les uns à côté des autres.
Lors des présentations, ils échangent surtout sur les ressemblances entre leur travail et les œuvres de Calder : alignements de lignes verticales, ronds, bulles de couleurs suspendues.
Cette série de propositions n'a pas enfermé les enfants dans un travail "à la manière de.." où toutes les réalisations seraient similaires. Au contraire, elle leur a permis non seulement de découvrir l’œuvre d'un artiste, mais aussi de jouer avec les couleurs et les formes, de s'exprimer plastiquement, de coopérer, d'interagir, d'échanger à propos d'objets artistiques, de prendre confiance en eux, etc.
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